Il s’agit d’un ensemble d’épisodes reliés entre eux par un thème particulier au sein d’une même saison (série ou comics).

Tranche horaire qui précède le Prime Time, entre 18h et 20h30.

Arrêt de la programmation d'une série et donc de son entourage. L'annulation est décidée par la chaîne, généralement quand la série fait trop peu d'audiences.

Série constituée d'histoires complètes ayant une thématique commune, un ton ou un présentateur-narrateur commun, mais sans personnages récurrents d'un épisode à l'autre (Au-Delà du Réel, la Quatrième Dimension, Alfred Hitchcock Présente...)

Nombre ou pourcentage d’individus ayant regardé la télévision (ou une chaîne) au moins une fois au cours d’une période donnée (tranche horaire, journée, semaine...), quelle que soit leur durée d’écoute.

Nombre d’individus ayant regardé la télévision à un moment donné (spot, écran, émission, quart d’heure, tranche horaire...).

Segment d’une œuvre de fiction (épisodes de séries, comics, BD…) où sont mélangées deux séries différentes.

Expression qui désigne une fin brusque et soudaine dans une œuvre de fiction, et qui laisse les spectateurs (ou les lecteurs) dans l’attente haletante de la suite. Fin ouverte d'un épisode, visant à créer un fort suspense. On parle de cliffhanger quand un épisode se termine en plein milieu d'une action essentielle au dénouement, laissant le personnage confronté à un problème épineux, voire à une situation périlleuse, qui ne trouve sa résolution que dans un épisode postérieur ; par exemple, un personnage est suspendu (hanged) au rebord d'une falaise (cliff), d'où le terme. Une telle fin est censée donner envie au téléspectateur de regarder l'épisode suivant, ne serait-ce que pour savoir si le personnage va se sortir de cette situation difficile. Certaines séries exploitent ce procédé d'une façon systématique : dans la première saison de la série Alias, tous les épisodes se terminent en cliffhanger.

Terme scénaristique correspondant à la scène forte où le héros ne peut plus revenir en arrière et doit faire un choix. Dans les règles classiques du scénario. En général, la scène du climax est la plus importante dans un scénario car c'est le point d'orgue où tout se joue. Souvent, un épisode d'une série en comporte plusieurs, qui sont situés juste avant chaque coupure publicitaire.

Série dramatique d'une heure (45 minutes en France). Aux Etats-Unis, Les séries dramatiques sont diffusées en deuxième partie de soirée (21h - 23h), après les sitcoms.

Mélange de comédie et de drame. Exemple : NCIS.

Les Emmy Awards sont des trophées qui récompensent les meilleures émissions et les meilleurs professionnels de la télévision américaine. Ils sont décernés chaque année par l'Academy of Television Arts & Sciences.

Série dont les héros sont un groupe de personnages et non un personnage seul ou un duo. Exemple : NCIS.

Dans la terminologie des séries télévisées, le terme « épisode » désigne plus spécifiquement chacun des segments composant une série, ces segments étant diffusés séparément, sur une même chaîne de télévision, à intervalles généralement réguliers (un épisode par jour, un épisode par semaine, deux épisodes à la suite une fois par semaine, etc.). Pour certaines séries comme Navarro ou Julie Lescaut, dont les épisodes durent une heure et demi, le rythme de diffusion est beaucoup plus aléatoire. Tous les épisodes d’une série donnée doivent avoir une durée équivalente (moins d’une demi-heure pour les sitcoms, 43 minutes pour X-Files, 48 minutes pour Le Prisonnier, 70 à 95 minutes pour Columbo...).

Série télévisée dont les épisodes sont à voir dans l'ordre chronologique, chacun d'eux étant la suite du précédent. Exemple : Belphégor ou le Fantôme du Louvre, Dallas, ou plus récemment Lost et Prison Break.

Les Golden Globes sont des trophées remis chaque année par l'association hollywoodienne de la presse étrangère (The Hollywood Foreign Press Association) depuis 1943. Ils récompensent les meilleurs films, les meilleures œuvres de fiction télévisuelles et les meilleurs professionnels du cinéma et de la télévision. Les Golden Globes d'une année donnée sont remis en janvier de l'année suivante.

Signifie en anglais "invité vedette". La guest-star est une personne célèbre qui interprète un rôle occasionnel dans un ou plusieurs épisodes d'une série et dont la présence vise à doper l'audience parfois il se peut que ça soit un chanteur (L.J. Cool dans NCIS). Souvent appelés pour faire monter l'audience des séries, on les voit notamment dans les épisodes durant les Sweeps.

Episode d’une série, indépendant de l’intrigue générale. On peut le voir sans connaître tous les détails de la série. Exemple : dans X-Files, on trouvait la partie “mythologie” de la série, et les épisodes d'enquête sur des phénomènes paranormaux qui étaient généralement des loners.

Les Networks sont les grands réseaux américains (ABC, CBS, NBC...). Ils diffusent leurs programmes à l'échelle nationale. Ils proviennent la plupart du temps de l'association de chaînes locales autrefois indépendantes. Exemple: Fox (1987), WB (1995), UPN (1995).

Soap Opera diffusé en prime time (Dallas, Dynastie, Melrose Place, Beverly Hills...).

Personnages secondaires qui apparaissent épisodiquement.

Personnages principaux d'une série qui figurent au générique d'ouverture.

Premier épisode d'une série. Il sert de test et est présenté aux responsables de la chaîne de diffusion. Il est souvent filmé au format traditionnel d'une série, mais peut aussi prendre la forme d'un téléfilm. Le pilote met en place les différents personnages et éléments de la série. Ainsi, la chaîne décide un nombre d'épisodes qui peut aller de quelques épisodes à une saison complète. Selon la réaction du public et des responsables de la chaîne, des modifications peuvent être apportées au pilote (modification, suppression d'un personnage, d'une situation...etc).

Préquelle en française. Une œuvre réalisée à partir d’une autre œuvre mais qui se situe chronologiquement avant dans l’univers de fiction en question. On peut la définir plus simplement comme un « épisode précédent” bien qu’il soit réalisé après la première œuvre. Exemple : La préquelle de Star Wars, la trilogie comprenant les épisodes I, II et III, réalisée bien après la première trilogie incluant les épisodes IV, V et VI.

Le Prime time correspond à la tranche horaire où l'audience est la plus importante : 20h - 23h. Bien entendu, c'est aussi la tranche horaire où les espaces publicitaires coûtent le plus cher. Le Prime time est précédé de la tranche horaire appelée Access Prime Time.

Le producteur exécutif d'une série est une personne chargée de superviser son évolution, aux niveaux artistiques, narratifs, visuels... Il gère le budget et dispose d'une équipe de scénaristes et de réalisateurs.

Farce répétée à plus de deux reprises et qui est (en principe) toujours de plus en plus drôle. Exemple : les slaps, les surnoms de McGee et les Zivaismes dans NCIS.

Ensemble des épisodes d'une série tournés et/ou diffusés durant une année. Aux Etats-Unis, une saison s'étend généralement de septembre à juin et compte 24 épisodes.

Scénario. Il s'agit d'une transposition pratique du scénario (par écrit), décrivant aux différents intervenants (décorateurs, maquilleuses, habilleuses, éclairagistes, preneurs de son…) la mise en place du plateau pour préparer le tournage d'une scène. La personne chargée de faire respecter le script est appelée « script-girl » ou « scripte » (c'est souvent une femme).

Personnages secondaires qui servent de faire-valoir au héros d'une série.

Le terme sitcom vient de la contraction de l'expression anglaise "Situation comedy". La sitcom est une série de divertissement enregistrée en public, généralement de 22 minutes par épisode. Chaque épisode est sur le principe du stand-alone.

Episode de clôture de la saison. Aux Etats-Unis, il est diffusé généralement en mai. Il se termine souvent par un cliffhanger qui laisse un suspens pour le premier épisode de la saison suivante.

Premier épisode de la nouvelle saison. Pour les grands networks, le Season premiere est diffusé généralement en septembre.

Séquelle en français. Suite d'une série ou d'un film.

Série à suivre d'épisode en épisode, ce genre de séries possède une trame scénaristique continue.

Une série télévisée (en abrégé série, ou familièrement série télé) est une œuvre de fiction audiovisuelle composée de plusieurs épisodes, construits autour d'un ou plusieurs éléments communs, conçue pour être diffusée à la télévision et non au cinéma.

Spin-off en anglais. Série basée sur un personnage secondaire d'une précédente série ou sur un concept similaire, cherchant à garder une cohérence plus ou moins ténue entre les deux œuvres. Voir Spin-off.

Situation comique dans laquelle un personnage destructeur ou horripilant « fait monter la vapeur » d'un autre personnage jusqu'à ce que celui explose.

Création d’une nouvelle série à partir d’une série qui existe déjà. Exemple : NCIS est un spin-off du JAG.

Elément qui dévoile une partie de l'intrigue à venir.

Les Soaps sont des séries initialement destinées aux ménagères du lundi au vendredi l'après-midi (dans les programme Daytime). Le mot Soap vient du faite que ces séries étaient sponsorisées dans les années 50 par des fabricants de savon (soap), delessive. Les Soaps sont tournés entièrement en studio et de façon très intensive. Soit près de 250 épisodes par an. Exemple de Soap : "Les Feux de l'amour".

Un épisode stand-alone est un épisode dont l'histoire est indépendante des autres épisodes. Souvent utilisé par les sitcoms contrairement aux feuilletons qui ont eux, une trame scénaristique qui se déroule sur plusieurs épisodes (Arc).

Séquence constituée par des images que la production a en stock et insérées dans l'action de la série.

Structure permet de faire évoluer deux types d'histoires dans une série : la première s'étend sur plusieurs épisodes tandis que la seconde de moindre importance se clôture à la fin de l'épisode.

Période durant laquelle la concurrence est la plus élevée aux Etats-Unis pour les séries car on y évalue l'audimat afin de déterminer la tarification des espaces publicitaire. Sweeps ont lieu en novembre, février et mai de chaque année. Ce sont des périodes déterminantes pour les séries et leur avenir. Durant cette période, sont diffusés les meilleurs épisodes des séries dont parfois des épisodes spéciaux de double durée.

Séquence prégénérique de l'épisode suivant que l'on retrouve à la fin de l'épisode. Le teaser dure souvent que quelques minutes. Cette technique est utilisée par les chaines de télévision pour quasiment toutes les séries depuis plus de 30 ans.

Vidéo de présentation d'un jeu où d'un film qui n'est pas encore sorti.

Période de l'année, généralement en mai, où les chaînes américaines livrent aux publicitaires ainsi qu'aux téléspectateurs la grille des programmes de la rentrée prochaine. Elles annoncent les séries qui sont renouvelées, les nouvelles séries dont les pilotes ont été retenus et malheureusement les séries qui ne seront plus diffusées à la rentrée.